"Ik had echt nooit gedacht dat ik nog een ProTour zou winnen" - Henry Coates verbaast zichzelf met Players Championship-titel als amateurspeler

In dit artikel:

Henry Coates heeft Players Championship 25 gewonnen en dat leverde meer op dan alleen een titel: de Engelsman herwon ook zijn vertrouwen na een zwaar jaar vol sportieve tegenvallers en persoonlijke problemen. In Leicester, waar de finale plaatsvond, moest Coates na afloop zijn emoties zichtbaar wegslikken. Hij vertelde dat hij eerder dit jaar zelfs dacht aan stoppen als profdarter en buiten de sport werk zocht. Zijn vorm was maandenlang ondermaats, hij won nauwelijks wedstrijden en twijfelde openlijk aan zijn toekomst. Toch knokte hij zich in het toernooi door lastige partijen heen, onder meer tegen Josh Rock en Dave Chisnall, en pakte hij in de finale toe op de beslissende momenten. Coates benadrukte zelf dat hij niet alles op eigen kracht won, maar ook toeval en gemiste dubbels van tegenstanders speelden een rol. Achter de schermen werkte hij intussen aan zijn mentale gezondheid en vond hij steun bij gesprekken met anderen en bij zijn vriendin. De overwinning voelt daardoor als een keerpunt: niet omdat al zijn problemen verdwenen zijn, maar omdat hij weer gelooft dat hij op het hoogste niveau thuishoort.