''Ik dacht niet dat hij zou winnen'' - Nathan Aspinall voorspelde verrassende nederlaag Luke Littler

In dit artikel:

Nathan Aspinall plaatste zich op de World Grand Prix in Leicester voor de kwartfinales door na Kevin Doets ook Luke Woodhouse te verslaan. De Engelsman bleef overeind in de zware omstandigheden in de Mattioli Arena, waar de hitte beide spelers parten speelde.

Aspinall dankte zijn overwinning mede aan ademhalingsoefeningen die hij met zijn sportpsycholoog heeft ontwikkeld. Hij bleef kalm op belangrijke momenten en wees de 104-finish waarmee hij de tweede set won aan als een cruciaal moment. Na afloop was hij vooral tevreden over zijn scorend vermogen en sterke start van de wedstrijd.

De uitschakeling van titelverdediger Luke Littler door Woodhouse kwam voor Aspinall niet als een grote verrassing. Voorafgaand aan zijn reis naar Leicester had hij al tegen zijn metgezel Sean gezegd dat Littler mogelijk niet zou winnen. Volgens Aspinall was Littler na een uitzonderlijk succesvol seizoen en een nederlaag in Amsterdam wellicht minder scherp en speelde hij vooral nog voor een bijzonder record. Dat hij Littler in de tweede ronde ontliep, kwam Aspinall goed uit.

In de kwartfinales treft hij Ryan Joyce. Aspinall heeft respect voor zijn vriend, maar is vol vertrouwen: Joyce is volgens hem sterk op dubbel 16, terwijl Aspinall zelf meer scorend vermogen heeft. Hij erkent bovendien dat hij in de eerste ronde geluk had doordat Doets matchdarts miste.