"Ik ben eigenlijk best goed. Dat is waarom ik twee majors heb gewonnen en twee keer de finale van de Premier League heb bereikt" - Nathan Aspinall grapt na masterclass tegen Joyce

In dit artikel:

Nathan Aspinall heeft vrijdagavond in Leicester grote indruk gemaakt op de World Grand Prix. De Engelsman versloeg Ryan Joyce in de kwartfinale met 3-0 en noteerde een uitzonderlijk gemiddelde van 115,15. Vooral zijn sterke spel op de dubbels stemde hem tevreden, omdat juist dat onderdeel hem volgens eigen zeggen regelmatig laat vallen. In combinatie met zijn scorend vermogen, vechtlust en vastberadenheid maakt dat hem volgens Aspinall moeilijk te verslaan.

De tweevoudig majorwinnaar benadrukte dat zijn overwinning belangrijker was dan een mogelijk recordgemiddelde, waar hij tijdens de wedstrijd kort aan dacht. Zijn drie zeges in Leicester — een zwaarbevochten overwinning op Kevin Doets, gevolgd door overtuigende partijen tegen Luke Woodhouse en Joyce — laten volgens hem zien dat hij verschillende kanten van zijn spel kan aanspreken. Dat is volgens Aspinall de reden dat hij eerder twee majors won en tweemaal de Premier League-finale bereikte.

Aspinall mikt opnieuw op een plaats in de mondiale top tien. Hij zegt dat zijn vorm is verbeterd sinds hij na zijn bruiloft zijn volledige aandacht weer op darts richtte. De afgelopen maanden werd hij afgeleid door onder meer een tegenvallende Premier League, World Series-toernooien, ziekte en een auto-inbraak. Inmiddels voelt hij zich beter en wil hij zijn ambities vooral op het podium bewijzen.

Ook de vroege uitschakeling van Luke Littler geeft hem vertrouwen. Littler was Aspinall de afgelopen tijd meermaals fataal op grote toernooien, waardoor diens uitschakeling door Woodhouse hem zichtbaar opluchtte. Door meerdere verrassende resultaten, waaronder nederlagen van Michael van Gerwen en Danny Noppert, is de loting volgens Aspinall opengevallen. Hij hoopt zaterdag met steun van zijn familie opnieuw zijn topniveau te halen en uiteindelijk de titel te winnen.