"Ik ben blij dat ik alle haat heb overwonnen" - Fallon Sherrock rekent na megazege op Luke Littler af met critici

In dit artikel:

Fallon Sherrock heeft vrijdagavond in de Netflix-show ‘Beat Luke Littler’ voor een grote verrassing gezorgd door Luke Littler in één beslissende leg vanaf 501 te verslaan. De 32-jarige Engelse won daarmee 501.000 pond, de op één na grootste individuele hoofdprijs uit de dartsgeschiedenis. Alleen Littler verdiende meer met zijn tweede wereldtitel, waarvoor hij één miljoen pond kreeg.

Vooraf was er kritiek op Sherrocks deelname. Het programma was bedoeld voor amateurs en darters zonder PDC Tour Card, maar sommige fans vonden haar te ervaren en te bekend. Sherrock benadrukte dat ze volledig aan de voorwaarden voldeed: ze heeft nooit een Tour Card gehad en ziet zichzelf niet als professionele darter, omdat ze de sport vooral voor haar plezier beoefent. Ze zei dat de negatieve reacties haar raakten, maar dat ze blij was de kritiek met haar overwinning te hebben overstemd.

Sherrock heeft al eerder geschiedenis geschreven. Ze werd zeven jaar geleden de eerste vrouw die een wedstrijd won op het PDC WK Darts en bereikte daar de derde ronde, wat haar de bijnaam ‘The Queen of the Palace’ opleverde.

PDC-president Barry Hearn verdedigde haar deelname. Volgens hem was uitsluiting niet terecht, omdat Sherrock aan de regels voldeed. Bovendien waren ervaren spelers volgens hem nodig om het programma aantrekkelijk te maken; Littler moest worden uitgedaagd door sterke tegenstanders. Littler versloeg de meeste deelnemers, maar haalde niet altijd zijn gebruikelijke niveau. Het steeds wisselende wedstrijdritme maakte het lastig om in vorm te blijven.

Hearn ziet de show daarnaast als bewijs van de internationale groei van darts. Volgens hem heeft Littler sinds zijn doorbraak eind 2023 een jonger publiek aangetrokken. Daardoor zijn samenwerkingen met grote mediabedrijven als Netflix mogelijk geworden en krijgt de sport meer internationale zichtbaarheid.