"Hoe vaak hebben we dit de afgelopen jaren gezien?" - Michael van Gerwen en Gary Anderson tonen oude klasse tijdens slotweek Players Championship

In dit artikel:

Het Players Championship-seizoen 2026 is afgesloten met twee laatste toernooien in Leicester. Luke Humphries won Players Championship 33, terwijl Tommy Morris op de slotdag voor een verrassing zorgde door zijn eerste PDC-rankingtitel te pakken. Humphries bevestigde daarmee zijn sterke vorm: hij bereikte twee finales en noteerde meerdere gemiddelden boven de 103. Morris, die geen PDC Tour Card bezit, maakte de afgelopen weken een opvallende doorbraak en speelt later dit jaar op de Grand Slam of Darts, de Players Championship Finals en het WK.

Michael van Gerwen was een van de grootste lichtpunten. De drievoudig wereldkampioen liet met hoge gemiddelden en twee sterke optredens zien dat hij zijn topniveau nog kan benaderen, na maanden van wisselvallige prestaties. De analisten zijn positief, maar wachten nog af of Van Gerwen die opleving kan doortrekken naar de grote televisietoernooien. Ook Gary Anderson maakte indruk. De Schot speelde beide slottoernooien, bereikte een halve finale en stelde daarmee onverwacht kwalificatie voor de Players Championship Finals in Minehead veilig.

De laatste ProTour-evenementen waren bovendien bepalend voor de deelnemersvelden van Minehead en het WK Darts. Luke Littler, Nathan Aspinall en Josh Rock ontbreken bij de Players Championship Finals. Littler speelde slechts twee toernooien, terwijl Aspinall de laatste twee evenementen oversloeg en Rock onvoldoende presteerde. De uitkomst onderstreept dat ook topspelers risico lopen wanneer zij weinig spelen of niet in vorm zijn.

Raymond van Barneveld greep op Players Championship 33 op het juiste moment zijn kans. Met een kwartfinale verzekerde de vijfvoudig wereldkampioen zich van zijn 34e WK-deelname en keert hij terug op het podium van Alexandra Palace. Voor Nederlanders was er ook teleurstelling: Wesley Plaisier miste kwalificatie op 250 pond en Jeffrey de Zwaan kwam één leg tekort. Ricardo Pietreczko strandde eveneens ondanks een sterke eindsprint. Via de PDPA Qualifier is er nog één laatste mogelijkheid om het WK te halen.