''Hij is de verdiende winnaar'' - Danny Noppert toont zich sportieve verliezer na verloren finale in Maastricht

In dit artikel:

Danny Noppert heeft zondagavond opnieuw naast zijn eerste titel op de European Tour gegrepen. De 35-jarige Nederlander verloor de finale van het Dutch Darts Championship in Maastricht met 8-5 van landgenoot Niels Zonneveld. Daarmee bleef Noppert, die eerder de UK Open won, voor de vijfde keer zonder Euro Tour-titel in evenzoveel finales.

Noppert begon sterk en nam een 2-0-voorsprong, maar Zonneveld draaide de wedstrijd om met vijf gewonnen legs op rij. De Fries kwam dankzij onder meer een 89-finish op de bullseye terug tot 5-4. Een belangrijke 157-finish bracht Zonneveld daarna opnieuw op een voorsprong van twee legs. Hij liep uit naar 7-4 en maakte de finale vervolgens af, ondanks een laatste gewonnen leg van Noppert.

De verliezend finalist had een indrukwekkende route naar de eindstrijd. Hij versloeg Dave Chisnall en Jermaine Wattimena met respectievelijk 6-4 en 6-3, waarbij hij beide keren een gemiddelde van boven de honderd noteerde. Tegen Luke Woodhouse speelde hij met een persoonlijk recordgemiddelde van 113,42 punten en won hij met 6-2. In de halve finales versloeg hij Gian van Veen met 7-5, ondanks diens recordgemiddelde van 120,24 een dag eerder.

Noppert noemde Zonneveld na afloop de terechte winnaar. Ondanks de nieuwe teleurstelling zei hij positief te blijven, vertrouwen in zichzelf te houden en in zijn eigen kansen te blijven geloven.