"Het zou het meest ongelooflijke zijn wat ik in mijn leven heb gezien" - Luke Humphries gunt Luke Littler clean sweep onder één voorwaarde

In dit artikel:

Luke Humphries heeft zich in Amsterdam geplaatst voor de tweede ronde van de World Series of Darts Finals. De Engelsman versloeg de Nederlandse thuisfavoriet Jermaine Wattimena met 6-4, maar maakte het zichzelf in de slotfase onnodig moeilijk door elf of twaalf matchdarts te missen. Wattimena kreeg daardoor kansen om terug te komen, voordat Humphries alsnog de beslissende dubbel raakte.

Humphries zei na afloop dat hij niet zenuwachtig was, maar te graag snel wilde winnen. Onbewust speelde volgens hem ook zijn eerdere nederlaag in de eerste ronde van de World Matchplay mee. Hij wilde voorkomen dat hij voor de tweede keer op rij vroeg uit een major zou vliegen. Juist na het overleven van de eerste ronde verwacht Humphries meer ontspanning en beter spel.

De Engelsman prees Wattimena en het Amsterdamse publiek, dat volgens hem respectvol bleef ondanks de uitschakeling van de Nederlander. Zijn eigen optreden beoordeelde hij kritisch: het scorende werk was goed, maar zijn dubbels waren opnieuw wisselvallig. Ook ziet hij het langere format in de volgende ronde als een voordeel. In korte wedstrijden tot zes legs kan iedereen winnen, terwijl over een langere afstand volgens Humphries meestal de sterkere speler komt bovendrijven.

De komende maanden zijn belangrijk voor Humphries, met onder meer de World Grand Prix, het European Championship, de Grand Slam of Darts en het WK in het vooruitzicht. Sinds zijn laatste majortitel verloor hij naar eigen zeggen vijf grote finales, meerdere keren tegen Luke Littler. Hij wil daarom vóór het WK opnieuw een major winnen om zijn vertrouwen en vorm terug te vinden.

Humphries jaagt bovendien op de ontbrekende titels in zijn carrière. De World Series of Darts Finals, het European Championship en de UK Open staan nog niet op zijn palmares. Zijn langetermijndoel is om ieder groot PDC-toernooi minstens één keer te winnen. Hij hoopt Littlers mogelijke reeks van grote titels zelf te kunnen onderbreken, maar zou de Nederlander steunen als hij zelf vroeg wordt uitgeschakeld en Littler daardoor geschiedenis kan schrijven.