"Geen kwestie van man of vrouw, ze is gewoon een geweldige darter" - Rob Cross lovend over Beau Greaves

In dit artikel:

Rob Cross heeft Beau Greaves in de openingsronde van de Hungarian Darts Trophy verslagen, maar sprak na afloop vooral zijn bewondering uit voor zijn jonge landgenote. Greaves werd met haar optreden de eerste vrouw ooit die een wedstrijd op de European Tour speelde. Ze had zich via de kwalificaties geplaatst, nadat bijna vijftien jaar geen vrouw het hoofdtoneel van een European Tour-evenement had bereikt.

De 22-jarige drievoudig wereldkampioene bij de vrouwen maakte tegen Cross direct indruk. Ze gooide lange tijd op hoog niveau en benaderde een gemiddelde van 105 punten. In een spannend slot trok de voormalig wereldkampioen van 2018 aan het langste eind. Cross erkende dat hij op beslissende momenten mogelijk wat geluk had en dat Greaves wellicht hinder ondervond van reacties uit het publiek, maar benadrukte dat haar prestatie niet vanuit het vrouwen­darts moet worden beoordeeld. Volgens hem beschikt ze simpelweg over uitzonderlijke kwaliteiten en kan ze nog ver komen. Hij verwacht dat haar gemiddelden verder stijgen naarmate ze meer ervaring opdoet tegen de internationale top. Ook prees hij het publiek, dat volgens hem een goede sfeer creëerde.

De wedstrijd gaf Cross zelf eveneens vertrouwen. De 35-jarige Engelsman probeert zijn beste vorm terug te vinden, ondanks een ongebruikelijke voorbereiding: in augustus trainde hij nauwelijks en pas enkele dagen voor recente Players Championship-toernooien pakte hij de draad weer op. Een fysieke klacht onderbrak zijn voorbereiding bovendien opnieuw. Wel denkt hij dat een verandering van materiaal, met andere stems en flights, zijn spel duidelijk heeft verbeterd.

Cross ziet opnieuw mogelijkheden om grote resultaten te boeken, maar beseft dat hij die ambities zelf moet waarmaken. Na zijn zware duel met Greaves krijgt hij daar snel de kans voor, want de volgende wedstrijd staat al de dag erna op het programma.