"Een sport waarin hyperfocus je juist kan helpen" - Paul Nicholson ziet 'superkracht' bij James Wade

In dit artikel:

James Wade behoort na bijna twintig jaar nog altijd tot de wereldtop van het darts. De 43-jarige Engelsman brak in 2007 definitief door met zeges op de World Matchplay en World Grand Prix en heeft inmiddels elf grote PDC-titels en 42 PDC-toernooien gewonnen. Ook in 2026 pakte hij al titels bij Players Championship 1, de Australian Darts Masters en de Flanders Darts Trophy.

Volgens voormalig profdarter Paul Nicholson is Wades motivatie door de jaren heen veranderd. In het begin zou de darter zich onder meer hebben laten prikkelen door luxeproducten, zoals dure auto’s, en ging hij minder verstandig met zijn inkomsten om. Sinds zijn huwelijk met Sammi Marsh en de geboorte van hun twee zoons ligt de nadruk volgens Nicholson vooral op de financiële zekerheid van zijn gezin.

Die verantwoordelijkheid hielp Wade volgens Nicholson ook door moeilijke fases heen. Hij zakte ooit naar de negentiende plaats op de wereldranglijst, maar wist terug te keren naar de top vijf. Zijn gezin geeft hem volgens de Australiër bij thuiskomst een concrete reden om te blijven investeren in een veeleisende carrière met veel reizen.

Nicholson noemt Wades comeback een van de opvallendste verhalen in het darts. Daarbij wijst hij ook op Wades eerder besproken ADHD en bipolaire stoornis. Neurodiversiteit kan volgens Nicholson in een sport die routine, herhaling en langdurige concentratie vereist soms voordelen bieden, bijvoorbeeld door sterke focus. Darts is bovendien al zo lang onderdeel van Wades dagelijkse leven dat de sport zelf volgens Nicholson een extra bron van structuur en motivatie vormt.