Dutch Darts Championship 2026: speelschema, loting, deelnemersveld, historie, voorspellingen en format

In dit artikel:

De European Tour 2026 wordt van vrijdag 16 tot en met zondag 18 oktober afgesloten met de Dutch Darts Championship in Maastricht. De beste darters strijden er om de titel, prijzengeld en belangrijke rankingpunten. Het toernooi is bovendien de laatste kans om punten te verzamelen voor de European Tour Order of Merit, die bepaalt welke spelers zich plaatsen voor het EK Darts. Voor spelers rond de kwalificatiegrens kunnen de resultaten daardoor beslissend zijn.

Vrijdag worden de wedstrijden in de eerste ronde gespeeld. De geplaatste spelers stromen zaterdag in de tweede ronde in. Op zondag volgen achtereenvolgens de derde ronde, kwartfinales, halve finales en finale. Het deelnemersveld bevat veel Nederlandse spelers. Op de openingsdag komen onder anderen Jeffrey de Graaf, Dirk van Duijvenbode, Richard Veenstra, Niels Zonneveld, Jimmy van Schie, Maikel Verberk en debutant Heine Uuldriks in actie. Uuldriks plaatste zich verrassend via de Host Nation Qualifier. Ook Michael van Gerwen, Gian van Veen, Wessel Nijman en Danny Noppert behoren tot de Nederlandse blikvangers.

De afmelding van wereldranglijstaanvoerder Luke Humphries maakt de titelstrijd volgens de besproken voorspellingen opener. Lucas Michael van Dartsnews.com noemt Gerwyn Price en Jonny Clayton de voornaamste kanshebbers, maar kiest uiteindelijk voor Rob Cross als winnaar. Hij verwacht daarnaast dat Gian van Veen ver kan komen, terwijl Van Gerwen en Nijman volgens hem alleen met hun beste spel om de titel kunnen strijden.

Mats Leering ziet vooral spanning in de strijd om de laatste EK-plaatsen. Stephen Bunting staat momenteel als 32ste op de European Tour Order of Merit, maar heeft slechts 2.000 pond voorsprong op Karel Sedlacek. Leering verwacht dat Bunting zich nipt kwalificeert. Voor de toernooiwinst rekent hij op Nederlands succes en schuift hij Gian van Veen naar voren, met Ross Smith en Krzysztof Ratajski als andere belangrijke kandidaten. Van Gerwen blijft volgens hem door zijn wisselvallige vorm moeilijk in te schatten.

Pieter Verbeek verwacht juist opnieuw een Welsh winnaar. Hij ziet titelverdediger Jonny Clayton als favoriet, mede omdat die kort voor het toernooi de Swiss Darts Trophy won. Gerwyn Price en Ross Smith gelden voor hem als de belangrijkste uitdagers. Van Veen, Van Gerwen en Nijman kunnen volgens Verbeek voor eigen publiek verrassen, maar Clayton blijft zijn voorspelling voor de eindzege.