Duitsland zakt door het ijs op majortoernooien in 2026: Martin Schindler en Niko Springer kunnen Duitse malaise ook niet doorbreken

In dit artikel:

Het Duitse darts beleeft tot dusver een teleurstellend majorseizoen in 2026. Op slechts één van de vier rankingmajors die zijn gespeeld, de UK Open, won een Duitse speler een wedstrijd. Op de World Masters, World Matchplay en de World Grand Prix bleef een diepe Duitse run uit. De World Cup of Darts vormde wel een lichtpunt, maar dat toernooi telt niet mee voor de individuele wereldranglijst.

Niko Springer was de enige Duitser die zich voor de World Grand Prix in Leicester plaatste. Hij verloor in de openingsronde van Danny Noppert en leed daarmee zijn derde eerste­rondeverlies op een major dit jaar. Springer kwam na een matige start terug in de wedstrijd, maar miste in de beslissende fase vooral veel dubbels bij het openen van de legs. Noppert profiteerde en won uiteindelijk.

De 26-jarige Springer is bezig aan zijn tweede jaar als Tour Card-houder en is op basis van de year-to-date-ranking de best presterende Duitser. Op de Pro Tour liet hij regelmatig goede vorm zien, met meerdere finaledagen op de European Tour en halvefinaleplaatsen bij Players Championship-toernooien. Op de grote podia bleef succes echter uit. Op de World Matchplay bood hij Luke Littler lange tijd uitstekend weerstand, maar de regerend wereldkampioen won de laatste vier legs in elf darts. Springer staat wel voorlopig geplaatst voor het European Championship en de Players Championship Finals. Deelname aan de Grand Slam of Darts is nog mogelijk via een kwalificatietoernooi.

Ook Martin Schindler kent een wisselvallig majorjaar. De voormalige top-16-speler won op de UK Open van Joe Cullen, maar verloor daarna van Gary Anderson. Zijn beste optreden kwam op de World Cup in Frankfurt, waar hij samen met Ricardo Pietreczko Duitsland vertegenwoordigde. Het duo won overtuigend van de Filipijnen, plaatste zich tegen Nieuw-Zeeland voor de knock-outfase en versloeg Tsjechië in een spannend duel. In de kwartfinale was Nederland, met Michael van Gerwen en Gian van Veen, met 8-6 te sterk.

Op de World Matchplay leek Schindler vervolgens tegen Gerwyn Price op weg naar een overwinning. Hij kwam 4-0 voor en kreeg later bij 8-2 en 9-9 kansen om door te drukken, maar liet belangrijke dubbels liggen. Price kwam terug en won de verlenging met een 100-finish. Schindler plaatste zich daarna net niet voor de World Grand Prix. Als nummer 23 van de wereld maakt hij wel kans op deelname aan het European Championship en de Players Championship Finals.

De UK Open was daarnaast het hoogtepunt voor enkele andere Duitsers. Kai Gotthardt versloeg onder anderen Springer en Tom Sykes en bereikte de laatste 32, waar Michael van Gerwen te sterk bleek. Dominik Grüllich won van Jamai van den Herik, Justin Hood en Niall Culleton voordat Josh Rock hem uitschakelde. Gabriel Clemens bereikte eveneens de laatste 32 na zeges op Sebastian Bialecki en Jeffrey Veenstra, maar verloor daarna ruim van James Wade.

Clemens kende buiten de majors wel een belangrijk succes. De 43-jarige won Players Championship 24, zijn eerste PDC-titel, en stelde daarmee deelname aan de Grand Slam of Darts veilig. Max Hopp verloor weliswaar vroeg op de UK Open, maar presteert sterk op de Pro Tour en heeft zich geplaatst voor het WK en de Players Championship Finals. Pietreczko kende juist een moeilijk seizoen, mede door darteritus, maar vormde met Schindler een succesvol duo op de World Cup. Voorlopig is hij niet geplaatst voor de belangrijkste resterende individuele majors.

Duitsland krijgt in het restant van het jaar nog kansen om de magere balans te verbeteren. Schindler en Springer doen vanaf 22 oktober mee aan het European Championship. Clemens speelt de Grand Slam of Darts, terwijl Schindler, Springer, Clemens en Hopp al verzekerd zijn van deelname aan de Players Championship Finals.