Donderdag gaat het WK Darts 2026 van start! Bekijk het speelschema van dag 1

In dit artikel:

Het WK Darts 2026 gaat donderdagavond 11 december van start in het iconische Alexandra Palace in Londen. De sessie begint om 20:00 uur en bevat vier partijen in het best-of-5-setsformat (eerste naar drie sets).

De hoofdwedstrijd van de avond staat rond 22:00 gepland: titelverdediger Luke Littler (18) trapt zijn verdediging van de Sid Waddell Trophy af tegen de ervaren Litouwer Darius Labanauskas. Littler geldt als favoriet en kan zich voegen bij een selecte groep die twee keer op rij wereldkampioen wordt, maar Labanauskas, kwartfinalist in 2019/2020, mag niet worden onderschat.

Nederlander Jamai van den Herik maakt die avond zijn WK-debuut. De 22-jarige qualifier via de Development Tour ontmoet de Let Madars Razma; qua strijdwaarden lijkt dit duel het meest gelijkwaardig, met Razma iets in het voordeel door meer ervaring.

De avond wordt geopend door Belg Kim Huybrechts tegenover debutant Arno Merk uit Duitsland. Huybrechts, bijgenaamd The Hurricane, kent een zwak seizoen en is teruggevallen op plek 53, maar kan zich traditiegetrouw opladen voor het WK en is favoriet tegen Merk. Een ander opvallend treffen is Michael Smith tegen Lisa Ashton: Smith, wereldkampioen in 2023, worstelde met blessures en zakte op de PDC-ranking, maar liet op de Grand Slam weer goede vormen zien; Ashton, Women's World Matchplay-winnares, is de underdog.