Dit is waarom de Players Championships van dinsdag en woensdag cruciaal zijn

In dit artikel:

In Leicester staan op dinsdag en woensdag de Players Championships 20 en 21 op het programma, belangrijke vloertoernooien voor darters die strijden om een plek bij de prestigieuze World Matchplay in Blackpool. Dit toernooi, dat van 19 tot 27 juli plaatsvindt in de Winter Gardens, is na het WK Darts het grootste rankingevenement en kent een deelnemersveld van 32 spelers. De top 16 van de PDC Order of Merit is automatisch geplaatst, terwijl de overige zestien plekken worden ingevuld via de ProTour Order of Merit, gebaseerd op prestaties in het afgelopen jaar bij Euro Tours en vloertoernooien.

Voor veel spelers zijn de komende toernooien cruciaal, omdat de strijd om kwalificatie nog niet beslist is. Raymond van Barneveld bevindt zich in de gevarenzone met een vijftiende plaats en £72.500, en moet daarom goed presteren in Leicester om zijn deelname aan Blackpool veilig te stellen. Wereldkampioen 2024 Michael Smith staat momenteel zelfs onder de kwalificatiegrens en riskeert uitsluiting. Ook Krzysztof Ratajski en Ritchie Edhouse moeten de komende dagen alles geven om zich te plaatsen.

Van Nederlandse zijde zijn zes spelers zeker van deelname: Michael van Gerwen, Danny Noppert, Gian van Veen, Wessel Nijman, Dirk van Duijvenbode en Jermaine Wattimena. België wordt vertegenwoordigd door Mike De Decker. De toernooien in Leicester zijn dus niet alleen van belang voor de punten, maar bepalen ook mede het deelnemersveld van het zomerse seizoen en het iconische World Matchplay-toernooi.