DISCUSSIE Hungarian Darts Trophy | Gary Anderson beloond voor beperkte deelname? Zorgen om Stephen Bunting en Beau Greaves blinkt uit ondanks nederlaag

In dit artikel:

Ross Smith heeft in Boedapest de Hungarian Darts Trophy gewonnen. De Engelsman versloeg Gary Anderson in de finale en pakte daarmee zijn tweede European Tour-titel van 2026, nadat hij eerder al succesvol was in Riesa. Smith hoefde op zijn eerste Euro Tour-zege jarenlang te wachten, maar heeft dit seizoen plotseling twee titels op zijn naam staan. Vooral in de finale maakte hij indruk met een gemiddelde van ruim boven de honderd en een overtuigende overwinning op Anderson.

Ook Gary Anderson kende een sterk toernooi. De Schot speelde voor het eerst in maanden weer een European Tour-evenement en bereikte direct de finale, na zeges op onder anderen Stephen Bunting, Gian van Veen en Nathan Aspinall. Anderson staat daardoor dicht bij kwalificatie voor het European Championship in Dortmund. Zijn beperkte deelname aan het circuit leidde wel tot discussie: volgens een van de analisten zou een titel voelen als een beloning voor het vrijwel overslaan van de European Tour in de afgelopen jaren. Na zijn nederlaag reist Anderson wel opnieuw af naar Praag voor de Czech Darts Open, waar hij zijn kansen op kwalificatie wil vergroten.

De Nederlandse deelnemers leverden eveneens opvallende prestaties. Danny Noppert bereikte de halve finales, maar verloor daarin van de latere kampioen Smith. Dirk van Duijvenbode versloeg zowel Luke Humphries als Rob Cross en bevestigde daarmee zijn status als topspeler. Nathan Aspinall liet in zijn halve finale tegen Anderson vijf matchdarts onbenut en liep daardoor een plaats in de eindstrijd mis. Bovendien kreeg de Engelsman meerdere keren aanvaringen met een deel van het Hongaarse publiek en verliet hij na zijn nederlaag snel het podium.

Beau Greaves maakte ondanks haar uitschakeling in de eerste ronde een sterk debuut op de European Tour. Tegen Rob Cross, die in goede vorm verkeert, noteerde ze een gemiddelde van 104,88. De manier waarop Greaves zonder zichtbare zenuwen op het grote podium speelde, leidde tot hoge verwachtingen. Verschillende analisten denken dat haar eerste European Tour-zege niet lang op zich zal laten wachten. In Praag krijgt ze de kans om voort te bouwen op haar eerste ervaring.

Tegenover de positieve verhalen over Smith, Anderson en Greaves staat de zorgelijke ontwikkeling van Stephen Bunting. Hij werd opnieuw vroeg uitgeschakeld en staat inmiddels buiten de top 32 van de ranglijst voor het European Championship. Zijn laatste kwartfinale op de European Tour dateert van het toernooi in Polen eerder dit jaar. Ook Luke Humphries, die onlangs nog een ProTour-titel won, kon zijn vorm in Boedapest niet bevestigen en verloor in de tweede ronde van Van Duijvenbode.

De Hongaarse wedstrijdlocatie maakte eveneens indruk. Meer dan 6.000 toeschouwers zouden tijdens de laatste sessie naar de MVM Dome zijn gekomen, mogelijk een record voor de European Tour. De uitbundige sfeer gaf het evenement volgens de betrokken analisten de uitstraling van een Premier League-avond. Ondanks enkele momenten van gefluit groeit de Hungarian Darts Trophy daardoor uit tot een van de meest aansprekende toernooien op het circuit. Komend weekend verhuist de European Tour naar Praag, waar naast Anderson ook andere grote namen, onder wie Luke Littler, hun opwachting maken.