DISCUSSIE | Czech Darts Open 2026: Dartsfans willen Littler, Humphries, Van Gerwen en Price zien - maar waarom klagen ze als de toppers domineren?

In dit artikel:

De Czech Darts Open in Praag legde opnieuw een dilemma binnen de European Tour bloot. Wanneer veel topspelers afwezig zijn, vinden fans dat de toernooien aan aanzien verliezen. Als de wereldtop wel meedoet, dreigt juist voorspelbaarheid. De finale ging voor de zoveelste keer tussen Luke Littler en Luke Humphries, waarbij Littler opnieuw won.

Het toernooi was Littlers derde European Tour-optreden van 2026 en leverde hem zijn tweede titel op het circuit op, na zijn eerdere overwinning in Polen. Humphries geldt vaak als de beste speler na Littler, maar heeft moeite om zijn landgenoot op grote podia te verslaan. Hoewel beide spelers in de finale vergelijkbare gemiddelden noteerden, had Littler voortdurend de controle.

De sterke bezetting zorgde desondanks voor wedstrijden van hoog niveau. Michael van Gerwen en Gerwyn Price bereikten samen met de twee finalisten de halve finales. Van Gerwen boekte belangrijke overwinningen op Wessel Nijman en Jonny Clayton en kan de diepe run gebruiken om vertrouwen op te doen, al zakte zijn niveau tegen Littler fors weg. Zijn wisselvalligheid blijft een punt van zorg.

Volgens verschillende dartskenners was de European Tour de afgelopen maanden juist aantrekkelijk doordat afwezige toppers ruimte lieten voor andere spelers en nieuwe verhaallijnen. Tegelijkertijd zorgt het huidige kwalificatiesysteem voor kritiek, onder meer omdat spelers zich plaatsen maar vervolgens niet altijd deelnemen. Ook wordt gepleit voor hervormingen in andere evenementen, zoals de World Series en Premier League. De terugkeer van vrijwel alle grote namen in Praag voelde voor sommigen daarom als een prestigieuze topavond, terwijl anderen genoeg hebben van het steeds terugkerende affiche Littler-Humphries.

Een belangrijk positief verhaal was de doorbraak van Beau Greaves. Zij werd de eerste vrouw die een wedstrijd op de European Tour won. In de tweede ronde verloor ze van Humphries, maar met een gemiddelde van bijna honderd punten liet ze zien dat ze het niveau van de absolute top aankan. Haar prestaties versterken de verwachting dat ze in de toekomst vaker aan deze toernooien zal deelnemen en om titels kan strijden.

Littler lijkt voorlopig niet meer in actie te komen tot het toernooi in Dortmund. Daardoor krijgen spelers tijdens de komende evenementen in Antwerpen, Basel en Maastricht kansen om een titel en punten voor het European Championship te veroveren. Dat kampioenschap staat van 22 tot en met 25 oktober 2026 gepland. De Czech Darts Open maakte daarmee duidelijk dat de sport tegelijk springlevend en op het hoogste niveau enigszins sleets kan zijn: de aanwezigheid van de sterren verhoogt de kwaliteit, maar beperkt de verrassing.