"De spelers verdienen te veel geld" - Barry Hearn verklaart waarom steeds meer darters rankingtoernooien overslaan

In dit artikel:

De Premier League Darts krijgt mogelijk vanaf 2028 een ingrijpende nieuwe opzet. Matchroom-topman Barry Hearn zei tijdens de World Matchplay in Blackpool dat de PDC dinsdag het format bespreekt, omdat er steeds meer kritiek is op de huidige vorm. De Premier League bestaat nu uit acht spelers die over zestien speelweken mini-toernooien spelen, met daarna play-offs voor de vier besten. Vooral fans en spelers klagen dat de avonden te veel op elkaar lijken en dat het reisschema zwaar is, omdat het toernooi inmiddels door acht landen trekt.

Volgens Hearn is de commerciële formule nog altijd zeer succesvol en daarom wil de PDC niet overhaast ingrijpen. Vorig jaar werd 99,28 procent van alle tickets verkocht, zegt hij, en voor veel bezoekers draait het vooral om een leuke avond uit. Hearn verwacht daarom dat het huidige format in elk geval nog in 2027 blijft bestaan, waarna verandering mogelijk wordt.

Tegelijk wijst hij op een bredere ontwikkeling in de dartsport: door hogere prijzengelden zijn topspelers minder afhankelijk van ieder toernooi en slaan ze vaker evenementen over. Dat ziet Hearn als een teken dat de sport volwassen is geworden, maar ook als een nieuwe uitdaging voor de PDC, die het aanbod aantrekkelijk moet houden voor zowel fans als spelers.