''Als je wordt overtroffen, krijg je die kansen niet'' - Van Veen en Van Duijvenbode allebei niet favoriet in halve finale op World Matchplay

In dit artikel:

De halve finales van de World Matchplay in Blackpool draaien zaterdagavond om twee heel verschillende affiches: Gian van Veen tegen Gerwyn Price en titelverdediger Luke Littler tegen Dirk van Duijvenbode. Sky Sports-analist Mark Webster ziet vooral in de eerste partij een open duel, maar noemt Price op basis van vorm en complete spel momenteel licht favoriet.

Van Veen bereikte de halve finale na een zwaarbevochten zege op Wessel Nijman, ondanks matig scorend spel. Webster prijst vooral zijn rust en mentale veerkracht: de Nederlander raakte niet in paniek, bleef kansen afdwingen en maakte zijn uitstekende dubbels af. Met een finishpercentage van 56 procent ligt zijn zwakke punt volgens Webster vooral in het scorende gedeelte; tegen Price zal een trage start funest kunnen zijn.

Price groeit juist per wedstrijd, vond Webster. De Welshman versloeg Ross Smith met een gemiddelde boven de 103 en bleef ook bij een comeback van zijn tegenstander koel. Volgens Webster profiteert Price bovendien van zijn ervaring in de slotfase van grote toernooien en heeft hij zijn focus na persoonlijke afleidingen weer volledig op darts gelegd. Daardoor ziet hij Price als de meest complete speler van de twee, al kan Van Veen met zijn vorm op de dubbels en de kans om voor het eerst de finale te halen nog altijd geschiedenis schrijven.

In de andere halve finale wacht Van Duijvenbode een zware opgave tegen Littler, die in Blackpool opnieuw hoge gemiddelden gooit. Webster vindt dat de Nederlander alleen kans heeft als hij vroeg voorkomt, Littler onder zijn normale niveau blijft en Van Duijvenbode vrijwel alles raakt. Toch acht hij dat scenario weinig waarschijnlijk, al benadrukt hij dat de Nederlander met vertrouwen het podium op moet.