"Als ik mijn dubbels raak, ben ik een van de beste spelers ter wereld" - Nathan Aspinall blaakt van zelfvertrouwen na fenomenaal optreden op World Grand Prix

In dit artikel:

Nathan Aspinall heeft vrijdagavond in Leicester een sterke indruk gemaakt op de World Grand Prix. De Engelsman versloeg Ryan Joyce in de tweede ronde met 3-0 en noteerde een uitzonderlijk gemiddelde van 115,15. Vooral zijn afwerking op de dubbels stemde hem tevreden, omdat juist dat onderdeel hem de afgelopen tijd regelmatig in de steek liet. Zijn scorend vermogen rekent hij al langer tot de wereldtop; wanneer ook zijn dubbels, vechtlust en concentratie goed zijn, vindt hij zichzelf moeilijk te verslaan.

Aspinall was tijdens de wedstrijd even bezig met de mogelijkheid van een recordgemiddelde, maar hield zijn aandacht uiteindelijk vooral bij het winnen en goed afmaken van de partij. Zijn overwinning op Joyce was zijn derde zege van de week, na eerdere winst op Kevin Doets en Luke Woodhouse. Volgens de tweevoudig majorwinnaar lieten die partijen verschillende sterke kanten zien: van terugvechten in een moeizame wedstrijd tot overtuigend domineren.

De 33-jarige Engelsman wil met zijn optreden terugkeren in de mondiale top tien. Hij zegt dat zijn vorm is verbeterd sinds zijn bruiloft, omdat hij zich opnieuw volledig op zijn dartscarrière richt. In de zes maanden daarvoor had hij naar eigen zeggen te maken met persoonlijke en sportieve tegenslagen, waardoor zijn aandacht niet volledig bij het darten lag. Daarnaast was hij de voorbije weken ziek en werd er ingebroken in zijn auto. Vrijdag voelde hij zich voor het eerst in ongeveer tweeënhalve week weer volledig fit.

Ook de vroege uitschakeling van Luke Littler geeft Aspinall vertrouwen. Littler was hem de afgelopen tijd op meerdere grote toernooien de baas, maar Aspinall benadrukt dat hij vaak pas verloor van spelers die tot de absolute wereldtop behoren. Door verrassende nederlagen van onder anderen Michael van Gerwen en Danny Noppert is het speelschema volgens hem bovendien opengevallen. Hij wil die kans benutten en hoopt zaterdag, met steun van zijn familie op de tribune, opnieuw zijn beste niveau te halen en uiteindelijk de titel te pakken.