"Als dat niet meer lukt, dan zou ik wel teleurgesteld zijn" - Michael van Gerwen droomt nog altijd van vierde wereldtitel

In dit artikel:

Michael van Gerwen wil zijn plek aan de wereldtop heroveren, ondanks een moeizaam seizoen waarin hij is afgezakt naar de negende plaats van de wereldranglijst. De 37-jarige drievoudig wereldkampioen erkent dat zijn vorm momenteel onvoldoende is en dat hij niet constant genoeg presteert, maar gelooft nog altijd dat hij boven veel spelers op de ranking thuishoort.

De Nederlander heeft de afgelopen tijd enkele pijnlijke nederlagen geleden. Zo verspeelde hij bij de World Series of Darts Finals een voorsprong tegen Daryl Gurney en verloor hij op de World Grand Prix van Ryan Joyce. Volgens Van Gerwen doet hij zichzelf geregeld tekort, al heeft hij ook te maken gehad met tegenvallers en geluk bij tegenstanders. Hij wil de negatieve reeks zo snel mogelijk doorbreken, maar beseft dat dit tijd kan kosten.

Zijn sportieve problemen vielen samen met zware privéomstandigheden. Zijn huwelijk met Daphne liep stuk en zijn vader werd getroffen door kanker. Over diens gezondheid is Van Gerwen voorzichtig positief. Daarnaast moest hij zijn carrière combineren met zijn kinderen, Zoë en Mike. Inmiddels ervaart hij daarin naar eigen zeggen geleidelijk meer rust.

Op technisch vlak werkt Van Gerwen samen met Vincent van der Voort aan een soepelere worp. Een kleine knik in zijn beweging moet verdwijnen, zodat hij gemakkelijker en constanter zijn gewenste niveau kan halen. Hij merkt naar eigen zeggen al verbetering, maar weet dat het proces tijd en veel training vergt. Ook het herwinnen van zelfvertrouwen is belangrijk.

Het WK Darts in december biedt Van Gerwen een nieuwe kans om zich op het grootste podium te bewijzen. Hij begrijpt dat hij momenteel niet tot de favorieten behoort, maar acht zichzelf niet kansloos, zelfs niet tegen dominante spelers als Luke Littler. Zijn vierde wereldtitel blijft het grote doel. Hoewel zijn resultaten voorlopig tegenvallen, zegt Van Gerwen dat het plezier in de sport is teruggekeerd en dat hij ervan overtuigd blijft dat zijn beste jaren niet definitief voorbij zijn.